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Pruebas de suelo

Cómo saber si tu tierra sirve para revocar

Tres pruebas con las manos, un frasco y una mesa: lavado, rollo y frasco. En diez minutos sabes si tu tierra es arcillosa, limosa o arenosa.

En pocas palabras

Toda tierra es una mezcla de arena (se ve y raspa), limo (polvo fino que no pega) y arcilla (lo que pega). Para revocar necesitas saber cuánta arcilla tiene la tuya. Haz las tres pruebas: cada una confirma a la otra.

Antes: saca la muestra

1. Quita la capa de arriba, negra y con raíces.
2. Saca tierra de debajo, de varios puntos.
3. Déjala secar un poco y desbarata los terrones. Quita piedras y raíces.

1. Lavado de manos (la más rápida)

Frota un poco de tierra mojada entre las manos y luego lávatelas.

2. La prueba del rollo o del cigarro (la más útil)

Mide la cohesión: qué tanto pega la tierra.

1. Cierne la tierra y amásala con agua hasta que quede como plastilina, sin que se pegue a las manos.
2. Haz un rollo de 3 cm de grueso y unos 20 cm de largo.
3. Ponlo sobre una mesa y empújalo despacio hacia afuera del borde.
4. Mide el pedazo que se quiebra y cae.
5. Repite tres veces y saca el promedio.

3. La prueba del frasco

Muestra las capas de tu tierra.

1. Llena un frasco de vidrio, recto y transparente, con 1 parte de tierra y 3 de agua.
2. Tapa y agita con fuerza hasta deshacer todo.
3. Déjalo quieto 24 horas.
4. Mira las capas: abajo queda la arena, en la mitad el limo y arriba la arcilla.
5. Mide cada capa y la altura total. El porcentaje de cada una es su altura dividida por la altura total, por cien.

4. La prueba que manda: el muro de prueba

Ninguna prueba reemplaza esta. Prepara un balde de mezcla con tu receta, revoca un pedazo de muro (Minke sugiere 1 × 2 metros) y espera a que seque.

• Se agrieta: agrégale arena gruesa o paja.
• Suelta polvo o se desmorona: le falta arcilla, o engrudo en la capa fina.
• Queda firme y sin grietas: esa es tu receta.

Cómo funciona

La arcilla está hecha de partículas tan pequeñas que el agua las mantiene pegadas entre sí: por eso es plástica mojada y dura seca. Pero al secarse se encoge, y ahí se agrieta. La arena no se encoge: es el esqueleto. Toda receta de tierra es un equilibrio entre el pegante y el esqueleto.

Fuentes y quién aportó

• Láminas «Cancha de producción», compartidas por un arquitecto de la región, heredero del oficio del bahareque por su padre y su abuelo.
• Gernot Minke: Manual de construcción en tierra (capítulo 2).
• Practical Action: la arcilla como aglomerante, pruebas de campo.

Redacción del equipo de AHO!.

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