Yarumo blanco
Cecropia telealba y Cecropia telenitida · yarumo plateado
Las hojas plateadas que brillan en la montaña: un árbol propio de Colombia, de los primeros en volver donde el monte se cayó.
En pocas palabras
- El yarumo blanco (Cecropia telealba) solo existe en Colombia, entre 1.650 y 2.600 metros, y está registrado en el Quindío.
- Es un árbol pionero: crece rápido en claros y derrumbes, y prepara el terreno para los árboles que vienen después.
- Sus hojas grandes, plateadas por debajo, se ven desde lejos cuando el viento las voltea.
Cómo reconocerlo
Tronco delgado y hueco, con anillos marcados; pocas ramas, en candelabro; hojas enormes en forma de mano abierta, blancas o plateadas por el envés. En la zona hay dos especies muy parecidas, con los mismos nombres comunes: Cecropia telealba y Cecropia telenitida.
En la cultura
Por documentar con mayores de la región: para qué se usaba el yarumo, qué se decía cuando «voltea la hoja», y qué animales se ven en él.
Cómo funciona
- Pionero. Necesita luz: nace en derrumbes, orillas de carretera y potreros abandonados. Su sombra ligera permite que debajo vuelvan otras especies.
- Comida para la fauna. Sus frutos alimentan aves y murciélagos, que a su vez riegan las semillas. (Conocimiento general; falta una fuente regional.)
- ¿Y las hormigas? Los yarumos de tierra caliente viven en sociedad con hormigas Azteca, que habitan el tronco hueco. En los yarumos de montaña esa sociedad casi no se da: en Cecropia telenitida nunca se han registrado hormigas.
En la restauración
Después de un incendio o un derrumbe, el yarumo llega solo. Dejarlo crecer es una forma barata de empezar a recuperar el monte: da sombra, hojarasca y atrae a los animales que traen más semillas.
Haz y no hagas
- Haz: deja los yarumos que nacen solos en bordes de quebrada y terrenos en recuperación.
- No hagas: sembrarlo pegado a la casa: es de madera blanda y se quiebra con el viento.
Fuentes y quién aportó
- Universidad Nacional, Catálogo de plantas de Colombia: Cecropia telealba y Cecropia telenitida.
- Universidad de Utah: Cecropia y las hormigas.
Redacción del equipo de AHO! a partir de estas fuentes. Los usos tradicionales y la fauna asociada en Pijao están por documentar.
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